Estudio de la Universidad de Chile detecta variante Ómicron del COVID-19 en mascotas: Baja transmisión a humanos

Un equipo de científicos de la Universidad de Chile ha detectado por primera vez la variante ómicron del COVID-19 en perros, marcando un avance significativo en la comprensión de la transmisión del virus entre humanos y sus mascotas. El estudio, publicado a principios de año en la prestigiosa revista Veterinary Quarterly, revela que el virus puede saltar entre especies, aunque el riesgo de transmisión de mascotas a humanos es bajo.

La investigación, llevada a cabo durante la pandemia, comenzó en 2020 con el objetivo de explorar el papel de las mascotas en la propagación del virus. El profesor Neira, miembro del equipo de investigación, destacó que la detección de la variante ómicron en perros fue particularmente sorprendente. "Este hallazgo demuestra que el virus no solo puede transmitirse de humanos a animales, sino que las nuevas variantes, como ómicron, también pueden infectar a las mascotas", comentó. Este descubrimiento subraya la necesidad de mantener una vigilancia continua de los animales domésticos, especialmente en contextos de salud global como una pandemia.

El estudio analizó muestras de 65 mascotas de hogares con personas contagiadas por COVID-19 entre marzo de 2021 y marzo de 2023. Los hallazgos principales revelaron que el 6,06% de las mascotas en estos hogares habían sido infectadas con el virus. Aunque la proporción de animales infectados es baja, el estudio demuestra que existe una transmisión entre humanos y mascotas, aunque en un nivel limitado. El profesor Neira subrayó la relevancia de estos resultados, destacando que, aunque las mascotas pueden contraer el virus, su papel en la transmisión hacia los humanos es marginal.